Blog

Jun 27, 2023

Der Jahrestag des Marsches auf Washington

Ich erinnere mich. Tust du? Vor 60 Jahren, am 28. August, hielt Martin Luther King Jr. auf den Stufen des Lincoln Memorial seine Rede „I Have a Dream“ und versuchte, die Aufmerksamkeit der Nation auf die Zivilgesellschaft zu lenken

Ich erinnere mich. Tust du? Vor 60 Jahren, am 28. August, hielt Martin Luther King Jr. auf den Stufen des Lincoln Memorial seine Rede „I Have a Dream“, mit der er die Aufmerksamkeit der Nation auf Bürgerrechte und Arbeitsplätze lenken wollte.

Ich war ein Oberstufenschüler und habe das Ereignis aus der Ferne im Fernsehen verfolgt. Ich war fasziniert von der Kraft von Kings Redekunst und überwältigt von seiner Anmut und Hoffnung.

Einer der Freunde meiner Mutter, der damals zu Besuch war, nannte Dr. King einen „Unruhestifter“. Das war das letzte Mal, dass ich sie gesehen habe.

Er war ein Unruhestifter, in dem Sinne, wie der verstorbene Bürgerrechtler und Kongressabgeordnete John Lewis es nannte: Er war ein Unruhestifter.

Dr. Kings Rede sowie der Marsch auf Washington konzentrierten sich auf wirtschaftliche Diskriminierung und den Mangel an angemessenen Arbeitsplätzen für schwarze Amerikaner. Zu den Bürgerrechtlern, die die Veranstaltungen organisierten, gehörte unbedingt auch der weiße Arbeiteraktivist Walter Reuther, der Chef der United Auto Workers.

Heute, 60 Jahre später, kann ich mir die Frage nicht verkneifen: Welche Fortschritte wurden seitdem gemacht?

Die Armutsquote schwarzer Amerikaner ist in den letzten 60 Jahren gesunken. Aktuellen Daten zufolge lebt ein geringerer Anteil der Schwarzen in Armut als je zuvor. Die Armutsquote der Schwarzen liegt bei 18,8 % – etwa halb so hoch wie im Jahr 1966 –, ist aber im Vergleich zu anderen Rassen immer noch hoch.

Das Durchschnittseinkommen schwarzer Haushalte schien nach einem Anstieg in den 1960er und 1970er Jahren eine Obergrenze zu erreichen. Mittlerweile sind es etwa 65 % des Wertes weißer Haushalte, wo er seit rund 40 Jahren liegt.

Der typische schwarze Haushalt verfügt mittlerweile über etwa 24.000 US-Dollar an Ersparnissen, Investitionen, Eigenheimkapital und anderen Vermögensbestandteilen. Der typische weiße Haushalt kostet rund 189.000 US-Dollar. Wenn überhaupt, hat sich das Wohlstandsgefälle zwischen den Rassen verschärft.

Die Sterblichkeitsraten sind bei schwarzen Frauen weitaus höher als bei weißen Frauen, einschließlich Todesfällen bei der Geburt. Die Brutalität der Polizei gegen Schwarze geht weiter. Hassverbrechen gegen Schwarze gehen weiter. Schwarze Kinder werden unverhältnismäßig häufig durch Waffengewalt verletzt oder getötet.

Warum wurden keine weiteren Fortschritte erzielt? Ein Grund liegt in der wirtschaftlichen Stagnation der weißen Arbeiterklasse und dem Schrumpfen der amerikanischen Mittelschicht, insbesondere in den letzten vier Jahrzehnten.

Für arme Schwarze ist es schwierig, die Leiter hinaufzusteigen, wenn so viele der unteren Sprossen auf dieser Leiter bereits besetzt sind und die mittleren Sprossen fehlen.

Viele weiße Amerikaner in der unteren Hälfte halten kaum durch – sie arbeiten von Gehaltsscheck zu Gehaltsscheck, haben Angst, dass sie jederzeit zurückfallen könnten, und sind frustriert darüber, dass es ihren Kindern nicht besser geht als in einem vergleichbaren Alter.

Mittlerweile haben die Weißen an oder nahe der Spitze so viel Reichtum erlangt, dass sie sich praktisch vom Rest Amerikas in wohlhabende Enklaven abspalten konnten. Sie sehen die Probleme der unteren Hälfte nicht mehr. Heutzutage bedeutet es in Amerika reich zu sein, niemandem zu begegnen, der es nicht ist.

All dies hat die republikanischen Führer in den letzten Jahrzehnten dazu ermutigt, rassistische „Hundepfeifen“ zu nutzen, um die weiße Arbeiterklasse zu umwerben. Dies hat die jüngsten republikanischen „Kulturkrieger“ dazu veranlasst, Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion anzugreifen und die Bemühungen zurückzunehmen, Schulkindern ehrliche Berichte über die Rassismusgeschichte des Landes zu geben.

Und es hat republikanische Präsidenten dazu ermutigt, Richter des Obersten Gerichtshofs zu ernennen, die das Voting Rights Act von 1965 – die Krönung der Bürgerrechtsbewegung – ausgehöhlt haben und dadurch restriktive Wahlgesetze in Staaten mit einer langjährigen Geschichte der Rassendiskriminierung ermöglicht haben. Republikaner, die für das Gericht ernannt wurden, haben außerdem den Einsatz positiver Maßnahmen in der Hochschulbildung verboten.

Dr. King verstand, dass schwarze Amerikaner nicht weiterkommen könnten, wenn weiße Amerikaner nicht weiterkommen könnten und umgekehrt. Die Schicksale der weißen und schwarzen Amerikaner mit niedrigeren Löhnen waren untrennbar miteinander verbunden. Wie er heute vor sechzig Jahren sagte: „Viele unserer weißen Brüder haben, wie ihre heutige Anwesenheit hier beweist, erkannt, dass ihr Schicksal mit unserem Schicksal verknüpft ist.“ Und sie haben erkannt, dass ihre Freiheit untrennbar mit unserer Freiheit verbunden ist.“

Da sich Reichtum und Macht jetzt stärker an der Spitze Amerikas konzentrieren als jemals zuvor in den letzten 60 Jahren, kann die untere Hälfte nur dann vorankommen, wenn sich die Armen und die Arbeiterklasse mit dem, was von der Mittelschicht noch übrig ist, in einem multirassischen, multiethnische politische Koalition. Diese Aussicht macht der amerikanischen Oligarchie mehr Angst als alles andere.

(Robert Reich, ehemaliger US-Arbeitsminister, ist Professor für öffentliche Ordnung an der University of California in Berkeley und Autor von „The System: Who Rigged It, How We Fix It“. Lesen Sie mehr von Robert Reich unter https:// robertreich.substack.com/)

©2023 Robert Reich. Vertrieb durch Tribune Content Agency, LLC.

Melden Sie sich für E-Mail-Newsletter an